지방종이란

지방종은 지방조직이 뭉쳐 발생하는 양성 종양입니다. 신체의 어느 부위에서나 발생할 수 있지만 일반적으로 몸통, 허벅지, 팔 등과 같이 정상적인 지방조직이 있는 피하 조직에 가장 많이 발생합니다. 간혹 드물게 피하조직이 아닌 근육, 내장기관 등에서도 발생하기도 합니다. 외적으로는 피부 아래에 볼록 튀어나온 조그마한 공처럼 보이는데요. 크기는 보통 1~3cm 정도지만 만약 방치하게 될 경우 크기가 늘어나 크게는 20cm의 거대 지방종으로 발전하기도 합니다. 지방종은 연령, 성별에 관계없이 누구에게나 발생할 수 있으며, 여성보다는 남성에게서 더 많이 관찰되는 특징이 있습니다.

치료방법

지방종 역시 종양의 한 종류 이기 때문에 외과적 수술이 필요합니다. 하지만 크기가 갑자기 커지지 않는다면 바로 제거하기 보다는 정기적으로 추적 관찰을 하게 됩니다. 수술을 하게 될 경우, 흉터를 최소화하기 위해 고배율 확대경으로 보면서 피부를 최대한 작게 절개하고 종양을 잘게 잘라 꺼내는 '압출 기법'을 시행합니다. 특히 종양 발생 부위에 압통과 운동 제한이 생기면 악성 종양인 '지방육종'일 수 있어 반드시 수술로 제거하고 조직검사 진행이 필요합니다.